别问我几年级！
加拿大温哥华市TUPPER中学　　吴　　爽

　　我在加拿大的读书生涯将要开始，但是，一个极其简单的问题却让我哭笑不得：我几年级了？
　　我在国内读的是初二，相当于加拿大的8年级，所以我理应上9年级，但是这里的教学体制却让我无法确定我的年级。
　　教育局的水平测试以后，我又去了一次学校，为的是了解我的测试成绩和开学前该做的事。一位像巨人一样的白人老师接待了我，后来我才知道，他叫亚金森，是副校长。
　　他从电脑里调出我的资料，告诉我说，测试成绩显示，我的Math和Science成绩很不错，可以上10年级的课了。我欣喜若狂，因为这意味着我跳了一级。
　　同时让我大跌眼镜的是，我的英语水平只相当于这儿三年级的学生，为了适应常规学习，我必须进ESL班学习English和Social Studies两门课程。所谓的ESL，就是English as a Second Language，以英语为第二语言的意思。ESL班又分为1级、2级和过渡级，经过测试达到一定水平了，才可以进常规班学习。我被定在ESL2级，也就是说我不算最差。
　　接着，亚金森还告诉我，每个学生必须要学8门课。我已经定了六门课，还有两门是选修课，可以根据自己的兴趣爱好、特长来定，而且课程是一学年一定的，我必须为自己选好两个学期的四门选修课。
　　亚金森给了我一本介绍课程的小册子，里面有所有选修课的名称和简介。他让我回去认真研究一下，明天直接去找我的Counsellor定下我的课程安排。
　　开始我不明白什么叫Counsellor，查了词典我才知道它是“顾问”、“辅导员”的意思。后来我还慢慢知道，这里根本没有班主任。事实上，连班级的概念都没有，每门课都在不同的教室，都有不同的老师和同学，有点类似于大学。所以，学生有任何鸡毛蒜皮的事情，都可以去找自己的Counsellor解决问题。
　　我一边翻词典一边研究小册子。这下更让我大吃了一惊。你猜共有几种课程可供我选择？共有近20个大类！每个大类里又分许多小项。比如：音乐、美术、戏剧、电影电视、图形设计、电脑、财务、机械、木工、烹饪、旅游……差不多你能想到的东西这里面全有。
　　我比较再三，为自己定下了戏剧、图形设计、赚钱和花钱三门课，还有一门我比来比去还是拿不定主意。我爸建议我去听听Counsellor的意见。
　　我怀着忐忑不安的心情来到Counsellor的办公室门前，那里早已等满了同学。
　　我真幸运，在走廊上又碰到了亚金森，他说他乐意亲自为我服务。他看了我的选课后，建议我再选一门Career Plan。
　　Career Plan是什么东西？我问亚金森，他对我解释了一通。我似懂非懂地明白大概是关于就业准备方面的课程。既然副校长建议我选这门课，一定有他的道理，我当然接受了。后来学了这门课我才知道，它是为学生将来踏上社会、找工作等问题专门开设的。我很幸运地学到了这门课。
　　课是选好了，但我还是不知道我究竟算几年级。亚金森说，“虽然你有不少课是10年级的，但我认为你还是算9年级比较好，这样有利于你更好地适应。”这算什么话？连副校长都不能给我准确的答复，看来我是不可能搞清楚了。
　　那我什么时候毕业呢？他说你可以到时候看，如果英语适应得好，你可以和10年级一起毕业，如果想学得轻松一些，也可以和9年级一起毕业，现在提前学完一些课程，将来可以腾出时间多学点别的课程，也可以去找工作、做volunteer（义工），为读大学作准备。
　　太妙了！原来，我可以根据自己的能力灵活掌握。我喜欢我不知道几年级。

别样的圣诞节
妈妈爸爸，你们好！

　　又是圣诞节了，我真是太兴奋了。要我说一年中哪个月最特别，哪个月最有趣、最令人兴奋，那就是十二月的圣诞假了。
　　说来有趣，在欧洲、北美和亚洲，大部分地方是在冬天过圣诞节的，所以圣诞节总是与皑皑的白雪、厚厚的冬装、常青的圣诞树相联，可在澳大利亚，圣诞节却是在一年中最热的时候（常常是在38℃以上）度过的，与灿烂的阳光、短裤T恤，以及大量的汗水相联。但人们会撒一些白色腈纶棉来充作白雪，显然圣诞节是不能没有“雪”的。圣诞老人当然也是不能没有的，有人就只好汗流浃背地穿着厚厚的、红得让人心里火辣辣的圣诞老人服和圣诞帽来给人们、尤其是小孩们发礼物。公园里的圣诞烧烤也是令人汗流满面的活动。
　　不管怎么热，这里的圣诞还是过得很热闹的。假期还没到，学校、商店、各家各户就忙乎了起来，本来平平常常的商店，现在都贴上了装饰物变得红红绿绿的了。玩具店和文具店挂满了圣诞玩具和圣诞贺卡；服装店大卖起圣诞老人服和圣诞帽，以及用来放礼物的圣诞袜；食品店更是被一个个大小不一的糖拐杖塞满了，红红绿绿一大片。就连我们学校的食堂也开始卖糖拐杖了，每天都有同学嘴里叼着一根糖拐杖，手里拿着一包糖拐杖到处送人。
　　圣诞节时在我们这儿气温常会达到40℃，每天老师都会把空调调到25℃以下，我因此觉得这样过圣诞有点滑稽。不过它还是给我们带来了极大的乐趣。我们在最后一个星期几乎什么都不用学了（妈妈您别着急），老师只发给我们一些手工制作品让我们做圣诞小礼品，如用布做圣诞袜呀，圣诞老人帽呀，手画一些圣诞卡呀，应有尽有。我们想出了一个很有趣的活动，名叫Secret Santa（神秘的圣诞老人），这是一种奇特的送礼方式，老师把我们每个人的名字写在一张小纸条上，然后放到一个盒子里让我们抽，谁抽到谁的名字就送那个人一个礼物。我抽到了海伦，就买了个画盘送给她。我自己从另一个同学那儿得到了一本精美的小本子。
　　最有趣的要数放假前的最后一天了，那一天我们从早到晚只是做游戏，早晨我们玩“Silent Ball”的游戏，是一种站在球上扔球的游戏；还有叫“Tower Ball”的游戏，是一种用球打塔的游戏；再是比赛用最快速度切巧克力的游戏。中午我们班开了个比萨饼Party，每人分到了两大块比萨饼和一瓶冰镇饮料，许多同学还带来了漂亮的圣诞贺卡，我也得到了几张。
　　其实真正的圣诞节是在放假以后的圣诞前夜。那一天，姑姑家挤满了人，一棵巨大的圣诞树被我们装点得十分灿烂，大人们买了好多一拉就会跳出小礼品的“响炮”，弄得家里“噼里啪啦”直响。圣诞树下堆满了用五颜六色的纸包好的礼物，12点钟声响过以后，我们每个人都得到了可爱的礼物和一张带着送礼人温馨祝福的贺卡。我得到了一盒彩色画笔、一双旱冰鞋、一本绘画书和一堆贺卡，姑姑得到了一大盘糖果，姑夫得到了一瓶酒和许多酒杯，奶奶得到的是一个非常舒适柔软的大枕头。
　　那天晚上我一直都很兴奋，一是得到了一大堆礼物，二是因为第二天我们还可以在圣诞袜里得到一些“圣诞老人”送的糖果和小礼品。虽然那天晚上我们很晚才睡，可第二天早上我们五点就醒了，而且谁也不愿再睡。我们偷偷下了床，悄悄来到圣诞树旁。果然，圣诞袜已经挂在那儿了！我们打开袜子，发现了好多玩具和糖果，真是开心极了。也许我们太兴奋了，发出的声音惊醒了大人，他们起来又把我们按回了床上，因为这一天我们要去海滩游玩，会很累。我们在炎炎烈日下迎着大浪游泳，度过了这个盛夏的圣诞节。要是你们能在这儿就好了。
　　爱你们。

　　女儿　　苏　　晴