第11个月的第11天的第11个小时
（加拿大）　吴　爽

　　每年第11个月的第11天的第11个小时，它是一个什么特殊的时间点？在时间长河中，它是一个普通的点。然而，它又是不同寻常的，因为它是阵亡将士纪念日的纪念时刻。这一天，是我现在居住着的加拿大在11月的唯一的国定假日。据说，不仅在加拿大，欧洲和美国都在这一天共同悼念在第一次和第二次世界大战中阵亡的将士们。
　　为什么要选在这样一个时刻？因为1918年的第11个月的第11天的11点钟是第一次世界大战的停火时刻，它因此被世人永远铭记。第一次世界大战（1914－1918），是有史以来死亡者最多的战争之一，大约有8，545，800人死于这场战争。这场战争的结束为世界带来的不仅仅是和平，更是一种安慰。
　　阵亡将士纪念日之前两周，人们就开始纷纷在胸前佩戴一种黑蕊红瓣的人造罂粟花，尤其是白发苍苍的老人。在很多公共场合都可以买到这种人造罂粟花。一开始，这种传统很让我奇怪。因为罂粟花结下的果实是鸦片、海洛因和可卡因等毒品的根源，为什么会以这样一种花来悼念阵亡将士呢？　
　　后来我查到了罂粟花作为纪念日象征的由来。拿破仑战争的时候，许多人葬身于法国的法兰德斯地区。此地曾血流成河，而罂粟花却在这片曾经洒满鲜血的土地上茁壮生长起来，一望无际的罂粟花盖满了阵亡战士的坟墓。1915年第一次世界大战时期，加拿大的一位军医受命来到法兰德斯地区救助伤员，他亲眼目睹了这惨烈的战场和无尽的罂粟花海，写下了一首不朽的诗－－《在法兰德斯战场》。这首诗开头是这样描写的：In Flanders field the poppies blow between the crosses。（在法兰德斯战场，罂粟花随风摇动在十字架之间。）1921年，罂粟花被正式定为纪念阵亡将士的标志。
　　纪念日这天上午，温哥华的大部分人放下手上的工作，聚集到市中心的胜利广场参加庄严隆重的纪念仪式，广场周围的街道被挤得水泄不通。我与父亲一起去参加纪念仪式。
　　蒙蒙细雨里，仪式在唱诗班的歌声中开始。时而雄壮、时而忧愁的战时名曲把在场的二战老兵们带回到硝烟弥漫的战争年代。阴霾中的细雨仿佛是上帝的哀婉吟唱。老兵们听着歌，激动得热泪盈眶。这时，由加拿大海陆空三军和皇家骑警组成的仪仗队列队正步出场，守卫在阵亡将士纪念碑前，民众和军警们同唱加拿大国歌。此时的国歌声听起来显得格外庄重和荣耀。在铜管乐队的伴奏下，一位海军少校演唱《充满希望与荣誉的国土》。接着，海军牧师手捧《圣经》，为在战争中献出宝贵生命的勇士们祈祷。整个场面肃穆感人。
　　只听一阵嘹亮的小号声起，原来这是“歇岗”号。此时，广场的大钟正指在11点整，正是第一次世界大战结束的时刻。远处传来隆隆的礼炮声，整整21响。这时，头顶掠过整齐的飞机编队，在场所有人肃立默哀2分钟。
　　仪式的最后，人们纷纷摘下佩戴在胸前的罂粟花，恭恭敬敬地摆放在阵亡将士纪念碑前。胸前挂满勋章、一脸沧桑的退伍老兵们，则纷纷自发地加入到现役三军的游行队伍中，他们的步伐依旧是那样坚定。
　　纪念仪式结束后，不知是被怎样一种情绪所感动，我一个人悄悄去了一个坐落在市区的公墓。许多在一战和二战中出生入死的战士都被安葬在这里。墓地里静悄悄的，满目苍翠，与墓地外大道上急速掠过的车流形成鲜明对照。战士们的墓旁都插着一面小小的国旗。远处的国旗被降在旗杆的中央位置，仿佛也在默默致哀。不时有扫墓的人走过，他们看上去并不悲哀，而是显现出一种自豪的神情。我想，他们一定是因自己的亲人为国捐躯而倍感自豪吧。
　　现在的世界并不安宁，每天都有人因战争而付出生命。阵亡将士纪念日已不再是为了单纯纪念一战的结束，而是一个向为保卫世界和平和制止暴力而献身的所有战士致敬的日子。