办公厅门外的走廊被堵得水泄不通。几名侍从抬来担架，人群自发地留出一条通道，供给抢救伤员使用。
贝蒂匆匆赶到，瞧见眼前的景象，便顾不得其它束缚，直接跟随担架队伍开进人群。此刻，她的大脑一片空白，只想要尽快搞清王储殿下当前的状况。
“圣母庇佑！”少女下意识地在胸前画起十字，“殿下还很年轻，他可千万千万不能有任何的闪失！”
穿过拥挤嘈杂的人群，贝蒂来不及多想，抢在担架队前看到了伤者的模样：一个三十岁左右的男人，眼神飘忽显然已经失去了知觉，全身无力地瘫软在地板上，身旁散落着满地的毛发和呕吐物。
“哪儿来的疯丫头，赶快让开！”身后侍从不耐烦地要求让道。
“不好意思，真的不好意思！”
贝蒂见受伤的不是亲王，心里随即长长地松了一口气，这下听见有人在叫自己，马上恭顺地认错致歉并且侧身让道。
“请问发生什么事了？”贝蒂礼貌地询问起围观的侍女，声音里已经没有了之前的那种迫切。
侍女们你一句我一句，不时还有其它目击者前来补充。贝蒂基本明白了事情的大致：地上躺着的这位是亲王内侍大卫，负责收拾和打扫殿下的办公厅。今天早上，他和往常一样进房间去保洁。不知道为什么，在里面呆的时间好像稍微久了一点，紧接着就发出一声惨叫，然后突然冲出房门，就像恶魔附体一样又叫又吐，全身奇痒在地上打滚，最后就变成了现在的这副模样，像是已经昏死了过去。
“殿下今天应该没进过里面吧？”贝蒂瞪大双眼，关心的问题脱口而出。
“殿下才刚刚回宫，现在人还在花园里，不过估计也已经听说了这边的情况！”一名在宫内呆了很长时间的老侍从官面无表情地回答道。
他的判断十分准确。没过多长时间，楼梯上便传来一阵规模不小的动静。在整个普拉森舍行宫，除了亲王和王妃，再没有其他人的身边会簇拥这么多的人。
“老西蒙，大卫目前怎么样了？”亨利健步走来，第一句话便关切地问道。
“回殿下，他已经被担架抬走了！”老侍从官平静地回答。
“马上叫御医凯文给他诊治，还有去把我的专侍花匠找来！”亲王面色严峻，给随后的布兰登爵士下令。
“殿下！”
没等查尔斯领命离去，老侍从官西蒙却又开口说道：“老奴正要禀报此事，花匠杰里米三天前托人请了病假。昨晚老奴亲自前去探望，才知道他已经受主召唤，与世长辞了！”
“什么？可杰里米还不到四十岁呀！”王储满脸震惊，沉重地摇了摇头，“那把这个月的薪俸结给他的家人，顺带捎上五百便士，钱从我的津贴里拿。这两年帮我照顾郁金香，也够辛苦他的了！”
“殿下厚恩，老奴替杰里米谢过了！”西蒙深鞠一躬。
亲王点了点头，告诉查尔斯：“人命关天，你先去叫御医马上过来！”卫队长立即低头奉命，亨利接着又吩咐起另一名贴身侍卫：“去把父王宫里的花匠找来！”
王储本还想说些什么，但碍于身旁太多人，感觉实在不方便开口。
“行啦，”老西蒙大声招呼着围观的侍从侍女，“诸位该干嘛干嘛！”
看热闹的人群渐渐散去，贝蒂见殿下心情似乎不佳，于是也默默地从走廊离去。
刚回到花园，女官辛迪就从石榴树林里边蹿了出来，她的表情非常惊慌，这还是和贝蒂认识以来的首次！
“快过来看一看吧！”她匆忙用手拉住贝蒂，一直把少女领到了平日最喜欢呆的夏栎树旁。此刻，天边的太阳躲进云层，树下的阴影显得格外森冷和死寂。
“你看！”辛迪伸手指着王储窗台上的郁金香，原先那几抹清丽动人的绿色花箭如今已经不见了踪影，两只盆栽绽开的花朵都沁出大片深暗的红色，仿佛是由鲜血涂抹而成。
“郁金香变色了？”贝蒂惊得目瞪口呆，瞬时就明白了王储刚才为何会是一副那样的神色。
与此同时，王宫请来的花匠已经赶到。
奇怪的是，虽然办公厅的大门完全敞开，但这位花匠却浑身上下都在打哆嗦，宁愿跪倒在王储的面前，愣是说什么也不肯进去。
“饶命呀，尊敬的亲王殿下！我......我才只有二十九岁！家里的妻子和两个孩子还都等着我去养......”
花匠声音里带着哭腔，把身前的亨利看得一头雾水，连忙叫旁边的查尔斯扶他起来。
“殿下如果不放我走，我就一直跪在这里。”花匠头磕在地上，死赖着不肯起身，“还能跪在殿下面前，我......整个人都感到精神自在，只是求您千万别让我进去！”
“不是，我只是请你把这两盆郁金香整好，它以前不是这个颜色。我又不是要取你的性命，你非要看起来这么紧张干嘛？整好了我当然是会付你钱的！”
“殿下圣明，”花匠诚惶诚恐地说道，“我以天主之名起誓，真的实在是无能为力。请殿下仁慈，放我走吧！”
“既然不愿意，我就找别人！”亲王不再多言，果断自认倒霉，挥挥手让他离去。
“谢谢殿下！多谢殿下！”花匠仿佛绝处逢生，飞快地整理好工具箱，踉踉跄跄地跑出行宫走廊。
“真是个古怪的家伙！”亨利撅了撅嘴，“明明有钱挣，居然还怕成那副样子！”
“所以我们现在应该怎么办？”卫队长不知所措地问道。
“当然是再找其它花匠咯！我想起来了，西班牙那边不是带了一批花匠进宫吗？实在不行就去找他们，但是记住不准告诉凯瑟琳！”王储想了想回答。
结果却令他大失所望，宫里的几个西班牙花匠要么不知去向，要么称病婉拒。唯一一个早上刚从宫外回来的，答应可以跟来看一看，却也迟迟不见到人影。
当侍卫来宿舍找到他，这家伙正试图从屋内溜走。他们把他带到了亨利面前，等候以久的亲王终于有些忍无可忍了：“一个个万般推诿！你们是不是觉得我长期在外就管不了家了，翅膀硬了以为本王是好欺负的吗？”
话音未落，亨利用力抓起花匠的衣领，准备把这家伙扔进去。谁知花匠狗急跳墙，居然咬了王储的手一口！
“大胆狂徒，给我拿下！”查尔斯利刃出鞘，直逼咽喉。两个侍卫左右把他架住，西班牙花匠惶恐不安，扑通一声双膝下跪。
“殿下呀！不是我不肯听命于殿下的旨意，而是怕听令之后，我......我就性命难保了呀！”
“什么意思？”亨利不顾手上的伤口，威严地用西班牙语回问他。
“殿下的这两盆花明显是被外来花粉污染了，如今已经发生变异，而且变得非比寻常。现在花株周身肯定散发着剧毒，一旦稍有不慎，到时候就算是天主也救不了我命呀！”西班牙花匠直言不讳地解释道。
“郁金香是带有一定的毒性，”亨利冷冰冰地回答，“但也远没你说的这么严重，你是不是以为本王很好骗？拉出去割下舌头，然后送进伦敦塔监狱！”
“不要！请殿下明察，我所言句句是实！殿下的郁金香已经不是原来的郁金香了，变异之后往往毒性激增。不信的话，你们也可以找其他人询问！快去问呀！”
花匠吼得撕心裂肺，查尔斯·布兰登也有点心存疑惑，上前劝谏亨利：“殿下请息怒！仔细想一想，此事确实有点蹊跷，花匠们的反应不是个例，几乎每一个脸上都有深深的恐惧，不敢进殿下的办公厅。而真正进过殿下办公厅的人，无论是大卫还是杰里米，最后全部都身体有恙！由此可见，这个花匠的话兴许也是有几分可信！”
亨利也稍微冷静了一些，重新招了招手，令人把花匠带到跟前：“接下来说的话，如果有半句虚言，我就把你送上断头台！”
王储高声问道：“若真如你所说，我的郁金香已经变异，那么有没有什么办法可以让其重新恢复原状？”
“这个嘛......”花匠稍显犹豫了，但一瞥见卫队长闪耀的尖刀，马上选择从实招来：“有个办法可以试一下，不过......不过需要有人去把花朵里的外来花粉清理干净。这样如果成功的话，现在的花朵就会很快凋谢，然后下一季的花朵应该就会开出原来的模样！”
“什么人掌握清理花粉的技术？”
“一般的花匠或园艺师理论上都可以，就是......就是不知道愿不愿意去......”花匠支支吾吾地回答。
“把他看管起来！”
王储表情肃穆，侍卫们立马把西班牙花匠带下去。亨利又想了想，接着发出命令：“去把花园中所有英伦三岛的侍女找来！”
不一会儿，包括女官贝蒂和辛迪在内，二十几名来自英伦三岛的花园侍女全部于走廊悉数集齐。
亨利向她们详细咨询了西班牙花匠所说的话，事实证明，他并没有撒谎，的确句句属实。
“明天把他放了吧！”亲王告诉侍卫，接下来转头看向各位侍女，“情况诸位也已经知道了。作为非专业人士，我，来自都铎家族的亨利需要请求你们的帮助！”
闻言，侍女们神色慌张。她们都站立不安，一个个面面相觑。
“请教会我如何清理花粉，能提供又快又好方法的人重金有赏！”亨利若有所思地说道，没有再提出其它的要求。
听到这里，在场的侍女们终于松了一口气。但紧接着，她们中越来越多人开始意识到：后续将要发生的事情，似乎也不是那么简单！
“拜托了！”王储深鞠一躬，两年来头一回取下右手食指上象征荣耀与尊贵的宝石戒指。
“殿下这是要干什么？”查尔斯·布兰登很快反应过来，“不会是打算亲自去清理花粉吧？”
“正是！”
“绝对不行！”卫队长不顾亲王的命令，用自己的身体拦在了门前，“殿下贵为一国储君，怎么能有这般危险的想法？”
“储君又如何？”亨利轻蔑地扔下手里的戒指，“连自己心爱之人都保护不了，我早就没有资格苟活于世上了！”
“微臣惶恐！”
爵士单膝跪地，保持最后的执着。
“还请殿下三思！”
王子摇了摇头，示意无需再多言。
“两年来，就是这两株绿色的郁金香支持我继续活下去，它们犹如我的性命。如今，既然它们都走了，那我也应该随它们而去！”亨利的声音变得愈发冰冷，从中凝聚着死亡的气息。
此番话一出，在场的大多数人都不再出声了。他们知道王储心意已决，将要像一位英雄一样，勇敢地去追寻自己心中的价值。
只有贝蒂，脑子里翻江倒海，对亲王话中的内容感到颇为震撼！
她想起这一年来殿下脸上始终不散的淡淡忧愁，又想起殿下在郁金香前那饱含深情的目光。心中长期浮现的困惑，终于在此刻明白了答案！
“殿下！”
斟酌片刻，贝蒂鼓起勇气，站出来问道：“那两盆绿色的郁金香，对殿下来说真的很重要吗？”
“非常重要！”亨利如实回答。
“既然如此，奴婢愿意代殿下一试！”
“你说什么？”王储大吃一惊，简直不敢相信自己的耳朵。
“我说，”贝蒂倒吸一口凉气，“殿下是英伦三岛冉冉升起的朝阳，殿下认为重要的事情，就是英伦三岛最重要的事情。奴婢请命，为之献身一试！”
少女微微颤抖，目光中却带着坚定的神色，拳头紧握表现得无怨无悔。
亨利看着她。这也是第一次，威尔士亲王开始认真注意起眼前这个平民出生的爱尔兰侍女。